Apesar de mostrarem frustração por não conseguirem invadir aplicativos de mensagens seguros como o WhatsApp, em alguns casos, os investigadores da polícia realmente querem que os criminosos os utilizem. Em Guam, no início deste ano, um alvo de uma armação de pedófilo foi até encorajado a mudar para o WhatsApp para que a polícia tivesse mais hipóteses de descobrir a sua verdadeira identidade.
Tudo começou em novembro de 2020 com um perfil falso no Whisper, um aplicativo de rede social que incentiva os usuários a compartilhar segredos anonimamente. A conta Storm_Ocean, que permanece ativa e foi criada em uma operação conjunta entre o FBI e o Escritório de Investigações Especiais da Força Aérea (AFOSI), fez uma postagem, o texto sobreposto ao corpo de uma jovem, totalmente vestida e sentada em um cama, ocultando o rosto com o telefone. Dizia: “Os pais vão sair neste fim de semana. Quem vai vir me pegar. Não mande mensagens se você for malvado e me diga que sou muito [sic] jovem. O agente da AFOSI que comandava a persona também lhe deu um nome, “Emmalee” ou “Em”, e uma idade, 13 anos.
A isca funcionou. Os investigadores alegaram que outro usuário, chamado Forsei, respondeu à postagem de Em, escrevendo: “Se você é menor de idade, é tecnicamente ilegal da minha parte fazer isso. Esses são apenas meios legais. A idade é apenas um número, exceto pela lei.” O agente então forneceu a Forsei seu número de celular, “na tentativa de transferir a conversa para o WhatsApp e coletar informações sobre a verdadeira identidade de Forsei”. Enquanto a conversa continuava ali, Forsei expressou seu desejo de fazer sexo com Em e disse que levaria camisinhas e frango para viagem para a casa dela em Guam, de acordo com o mandado. Ele foi pego com os dois, depois que a reunião foi marcada e a armação preparada, afirmaram os investigadores. Quando questionado, ele disse que estava planejando fazer sexo com Em, embora sentisse que era ela quem o empurrava nessa direção. (O suspeito, Christopher De Leon Guerrero, se declarou inocente e aguarda julgamento.)
Enquanto isso, o agente da AFOSI enviou uma solicitação ao WhatsApp, do Facebook, para preservar os dados relacionados à conta do suspeito. Os investigadores queriam endereços IP e qualquer atividade de conta que o WhatsApp pudesse fornecer. Eles não solicitaram o conteúdo da mensagem, que é protegido por criptografia de ponta a ponta e impossível de ser recuperado dos servidores do WhatsApp.
Embora essas solicitações de dados do WhatsApp sejam comuns, é menos comum ver um investigador do governo tentar ativamente mover um alvo para a plataforma. Embora o FBI tenha solicitado consistentemente que o Facebook e outras grandes empresas de tecnologia forneçam acesso a comunicações criptografadas, está claro que eles têm outras maneiras de obter dados pertinentes às investigações. Eles podem monitorar os usuários do WhatsApp, por exemplo, seja por meio de pedidos legais de informações ou pelos chamados “pen records”, que são uma espécie de escuta telefônica nos metadados da conta, dando à polícia acesso a dados atualizados, quase em tempo real. atividade da conta.
Usuários do Whisper não são totalmente anônimos
A polícia não confiou apenas no WhatsApp para corroborar informações. Eles também obtiveram informações da WhisperText, a empresa de San Mateo que administra a Whisper, que tinha, em 2014,gerou polêmica por fornecer dados de usuários ao Departamento de Defesa. Whisper conseguiu dizer à polícia que o usuário do Forsei era um homem, com idade entre 26 e 29 anos, “cujos serviços de localização telefônica o colocaram em Guam”. De acordo com o mandado, o Whisper pode fornecer várias informações às autoridades, incluindo localização, registros de data e hora do bate-papo, conteúdo dos sussurros e endereço IP.
Os federais já usaram a mesma tática no Whisper antes. De acordo com um mandado de busca de 2019, um detetive da Força-Tarefa de Crimes Cibernéticos do Departamento do Xerife do Condado de Boone (BCCCTF) no Missouri montou uma “isca” de uma menina de 14 anos. Quando postaram um simples sussurro dizendo que os meninos eram imaturos, um suspeito entrou em contato e marcou um encontro, apenas para ser preso e acusado de tentativa de aliciamento sexual de um menor. Ele se declarou culpado e foi condenado a 10 anos de prisão em 2020.
Embora o FBI e outras agências governamentais não possam ler suas mensagens do WhatsApp ou ver quem está sussurrando, eles podem obter informações suficientes de ambos para potencialmente localizar um alvo.
Esta história faz parte do artigo The Wire IRL em meu boletim informativo, The Wiretap. Lançado todas as segundas-feiras, é uma mistura de crimes estranhos e reais e vigilância do mundo real, com todos os mandados de busca e documentos judiciais relevantes para você examinar. Há também todas as notícias sobre segurança cibernética e privacidade que você precisa ler. Inscrever-seaqui.
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